里尔三大创建于1560年，是法国前总统戴高乐将军的母校，是欧洲大学研究会成员，也是比利时、卢森堡等国留学生的首选学校。作为一所著名的文科大学，里尔三大在法国大学的文学、文化专业领域有着非常大的影响。1974年大学迁至目前现代化的新校址。学校的学科领域涵盖人文科学、社会科学、文学、艺术及语言。开展科学研究是该校的基本使命之一。现有在校学生近22000人，其中10%为外国学生；学校有900名研究员、教师兼研究员和专职教师以及550名行政管理人员。此外，学校还聘请外部专业人士参与教学培养。